Le Pape honoré par le village de Bartrès

Gérard Clavé, le maire de Bartrès, et son conseil municipal, ont décidé d'élever Jean-Paul II au rang de citoyen d'honneur de leur commune. Ils espéraient lui remettre ce titre lors de sa venue à Lourdes les 14 et 15 août prochains. Si la municipalité a entrepris cette démarche, c'est que Sainte-Bernadette, cette petite lourdaise à qui la vierge est apparue, à la grotte de Massabielle, en février 1858, a séjourné plusieurs fois dans leur petit village. Seulement, comme le regrette monseigneur Jacques Perrier, l'évêque des Hautes-Pyrénées, l'état de santé du Saint-Père ne « permet aucun ajout à son programme très réduit et prévu en accord avec les services du Vatican ». Autrement dit, son grand âge et sa maladie ne lui donnent pas la possibilité de faire un détour par Bartrès. Comprenant la situation, les élus lui feront parvenir cette distinction par courrier. « Pour nous, une telle initiative est normale. Nous savons l'attachement que le souverain pontife porte à l'Immaculée conception et à la petite Bernadette, cette enfant qui révèle le message de Marie. Il est ici chez lui ! Nous nous devions donc, nous, représentants d'un village qui accueille chaque année plus d'un million de visiteurs concernés par l'histoire de cette gamine, de lui rendre un tel hommage » considère Gérard Clavé. Bartrès porte, partout, l'empreinte du passage de Bernadette-

« Il y a la maison des Lagües, où elle était en nourrice, la bergerie où elle conduisait les moutons et puis, il y a, dans l'église, une chapelle qui porte son nom tout comme, un chemin qui mène à Lourdes et la fontaine et l'oratoire érigé à l'entrée du village à sa mémoire » énumère le maire encore très marqué par la visite du Pape en 1983. « A l'époque, j'étais pompier volontaire à Lourdes. Lors des célébrations aux Sanctuaires, je me trouvais à 2 m de lui. De voir sa gentillesse, sa disponibilité et tous ces gens se jeter à ses pieds, ça fait vraiment quelque chose. C'était bouleversant ! ».

Comme bon nombre d'habitants et d'élus de Bartrès, Gérard Clavé sera dans la cité mariale les 14 et 15 août, pour « lui affirmer, un peu plus encore, l’attachement que notre bourg lui porte ».

Élisabeth Calvet
et Guillaume Atchouel.

Article paru dans La Dépêche du Midi (10 juillet 2004)